在债务与担保的复杂关系中，担保人的角色至关重要。他们作为债务人的“后盾”，在债务人不能履行债务时，债权人可以选择向债务人追讨，或者转向担保人要求承担担保责任。担保人的责任类型主要分为一般保证和连带保证。
一般保证，指的是当债务人无法履行债务时，保证人按照约定承担保证责任。在一般保证中，债权人首先需要寻求法律途径解决与债务人的纠纷，并在债务人财产被强制执行后，仍无法偿还债务时，才能要求保证人承担责任。如果债权人在主合同纠纷未经审判或仲裁，以及债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任，那么一般保证的保证期间为主债务履行期届满之日起六个月。
而连带保证则不同，它要求保证人与债务人对债务承担连带责任。当债务人未能在主合同规定的债务履行期届满前履行债务时，债权人既可以要求债务人履行债务，也可以直接要求保证人在其保证范围内承担保证责任。如果保证人与债权人未约定保证期间，债权人有权在主债务履行期届满之日起六个月内要求保证人承担保证责任。
此外，如果当事人在保证合同中对保证方式没有约定或约定不明确，那么将按照连带责任保证来处理。
无论是哪种类型的担保，债权人都必须在法定期间内行使权力。对于一般保证来说，要求更加严格，因为如果在保证期间内未对债务人提起诉讼，保证人将不再承担担保义务。而对于连带保证，保证人的权利义务基本上与债务人对等。最后，保证人承担保证责任后，有权向债务人追偿。
因此，了解担保人的责任时效及其重要性，对于债权人、债务人和担保人自身来说，都是至关重要的。这有助于确保各方在债务关系中明确自己的权利和义务，避免不必要的法律纠纷。
