这组按月令唱的民歌有十三首，连带闰月也有诗歌。这是真正的民歌。每首诗里，都有一句折杨柳，一是这组歌是风俗的体现，围绕折杨柳进行，二是每句都有折杨柳，重复循环，不断推高这种送别的情感，如同深情助词，加重情景和感情。
春风尚小，万物萧条，过去的时光走了，春天却又来了。我的心情苦闷并非一天，手里折着杨柳枝，愁怀满腹，忧思缭乱。那么她为什么会这样，因为心爱的人，离开了她，她在苦苦留守。十三个月里，看见所有的人间百花和人间快乐，她都不开心，她心里手里只有离别的杨柳，忧患丈夫不能归来，或移情别恋，或生死不明。她在相思忧患中辗转，又常常要自己安慰自己，看起来实在是凄楚动人。
这样的歌若是循环唱完，只怕泪水都可以养活一枝柳树了。
南北朝时代，折杨柳一方面代表送别，一方面又是早春踏春赏春的活动之一，因为此时嫩柳插枝可活，折杨柳是早春踏青的一种风俗。当然含着相思。
“巫山巫峡长，垂柳复垂杨。同心且同折，故人怀故乡。山似莲花艳，流如明月光。寒夜猿声彻，游子泪沾裳。”——南梁·萧绎《折杨柳》
这是南北朝梁国湘东王萧绎的折杨柳，此时他17岁，哥哥萧纲22岁，哥哥和他一样贵为皇子之一，此时哥哥镇守四川边境要地，萧绎有机会来到哥哥的驻地，在这里陪哥哥过年。两个人兄弟情深，萧绎以其少年的敏感特别体会哥哥的心情。
这四川巫山巫峡，险峻漫长，这里有最美的垂柳。我和你兄弟同心，一起折杨柳，一起怀念南京故乡。这里的山如同莲花一样，一朵朵一瓣瓣矗立，这里的月光打在山上，到处阴森奇美而险峻。我和你一起听着这半夜的猿啼，我能够知道你想念家乡。
“杨柳乱成丝，攀折上春时。叶密鸟飞碍，风轻花落迟。城高短箫发，林空画角悲。曲中无别意，并是为相思。”——南梁·萧纲《和湘东王横吹曲三首 其一 折杨柳》
萧纲是湘东王萧绎的哥哥，他们相差五岁。他们拥有过互相信任的童年和少年，有着很纯粹的兄弟感情。这首诗是写在他22岁，面对远道而来的弟弟，在四川陪他过年，心中是很感怀的。何况弟弟亲自吹着笛子，来歌颂这里的早春杨柳。他回应写到。又是一年杨柳如丝的早春，又是一年折杨柳最美的正月季节。那杨柳每天蓬勃茂密已经遮盖了黄鹂，看不见它们飞动的轨迹，而春风和煦，梅花纷飞。我和你站在这城墙上，我看到的是自己颠沛劳苦，想到的是战事未完。而我听着你吹的折杨柳，我听出了里面的深情，那是思念我，不忍离别。
这种风俗到了隋唐，尤其是唐朝，重新修缮了灞桥之后，种植杨柳，且此时的杨柳多选用的是从四川盛产的垂柳，壮观柔美，有历史感。城市宫殿多有种植，折杨柳送别又成了一种继汉朝之后盛大的京城别离景观，诞生很多折柳送行的美诗。
追溯历史可以知道，折杨柳起自民间，有着生生不息，依依不舍。祝福，挽留，迎春等多种含义，汉朝长安是个兴起的高峰，到了南北朝民间已经普遍流行，到了唐朝，则形成了鼎盛的折杨柳的诗文化。
关于唐朝的折柳诗，下文细说。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
