宣城，这个在安徽16个省辖市中较为低调的城市，却承载着深厚的历史底蕴和文化内涵。其中，宝胜禅寺，作为“皖南第一古刹”，更是见证了禅宗文化的辉煌与传承。
这座始建于北魏宣武帝永平元年（公元508年）的寺庙，原名五松院，因五株巨松而得名。历经岁月变迁，唐代黄檗禅师的到来，让这里成为临济宗“黄檗祖师道场”，名声大噪。相传，唐宣宗李忱继位前曾在此隐居修行，而李白、杜牧等大诗人也曾留下足迹，留下“天宫水西寺，云锦照东廓”等千古名句。
宋代，宋太宗赵光义下令重建，宋神宗赵顼赐名“奉国宝圣禅院”。到了元朝，可能因为避讳，改称“宝胜禅寺”，并沿用至今。明清时期，寺院曾遭损毁，僧人离去。直到1994年，一位从九华山而来的僧人带领当地信徒，经过十年的努力，才使寺院重现昔日辉煌。
如今的宝胜禅寺，虽面积不大，但古朴幽静，大雄宝殿、钟楼、地藏殿、黄檗禅师塔和千佛殿等建筑构成了一个传统形式的四合院。石牌坊上的“黄檗道场”四个字充作山门，阶梯直通山顶，寺院前的空地中央屹立着一个大香炉。右侧的小佛塔，据说是黄檗禅师的墓，但已无从考据。
在宝胜禅寺旁，有两座水西双塔，其中大观塔始建于北宋，小方塔始建于南宋，均为国宝级文物。这两座塔，一大一小，并非故意为之，而是因为当年修建大塔时，耗费巨大且工艺受限，最终形成了上下一样粗的独特风格。
寺内还有两尊石狮并列摆放，微张着嘴，仿佛在诉说着古老的秘密。大雄宝殿的石柱上，两副楹联讲述着宝胜禅寺的来历和辉煌历史。
宝胜禅寺距离泾县城区仅1.5公里，位于青弋江边，水西山上，风景秀丽。来到这里，不仅可以感受禅宗文化的深邃，还可以欣赏自然之美，触摸国宝级文物，体验一场心灵的洗礼。这座免费开放的古刹，等待着每一位寻求心灵宁静的游客。
