比尔·盖茨在柏林世界卫生峰会后，短暂停留伦敦，与首相基尔·斯塔默和财政大臣蕾切尔·里夫斯会面。他希望能推动工党重申英国曾做出的一个承诺，即将国民收入的0.7%用于国际援助和发展。
盖茨对工党的预算感到失望，他曾在10月31日发表声明，批评英国削减海外援助预算的决定，称这对世界上最弱势群体而言是一个令人失望的结果。英国正在退出其在海外援助方面的领导角色，这让他担忧所有人类面临更大的风险。
这展现了乐观主义者面对的两难困境：世界并不如比尔·盖茨所愿，也并非他想象的那样。历史并非以线性的方式渐进式向前发展。在这个动荡的世界里，进步成果可能会逆转或丧失。作为世界上最富有以及最伟大的慈善家之一，他所看重的那些优先事项正日渐失去那些奉行国家例外论并将更多国内生产总值(GDP)用于国防和安全的国家的认同。
盖茨坚信技术创新的潜力无穷，但他也意识到有些东西已经失去，那就是照亮本世纪初的跨国多边合作精神。在这个零和世界里，他试图鼓励每个国家尽其所能去帮助最贫困的人群。盖茨在寻求光明，但黑暗却无处不在。
比尔及梅琳达·盖茨基金会成立于2000年，拥有752亿美元资金，是世界上第三大慈善组织。然而，在基金会为25周年纪念活动筹备时，盖茨及其团队认为世界正处于“十字路口”或“转折点或拐点”。他们对全球公共卫生指标和发展目标的倒退感到担忧。
盖茨说：“最大的变数在于全球政治。战争能最有效地让一切倒退。我们能否避免局部战争和大规模战争呢？美中关系是一大隐忧。双方似乎都越来越擅长激怒对方。但我对此仍然保持乐观。”
尽管他对未来抱持乐观态度，但盖茨也提到了一些“脚注”，包括生物恐怖主义、核武器以及人工智能的颠覆性潜力。他说：“我们经历了第一次世界大战、第二次世界大战，我们确实使用了核武器，令人惊讶的是只用过两次，而且自那以后就没再用过，但没法保证以后也不会用。”
尽管2000年至2020年间，全球在健康方面取得可衡量的进展，但现在这些进展正在停滞甚至出现倒退。盖茨强调，富裕国家有责任帮助发展中国家尤其是低收入国家摆脱困境。
盖茨认为，科技巨头们在这个新时代并不惧怕垄断，反而在寻求垄断。他谈到过人工智能机器人如何能够担当教师、护理员以及心理健康专家。但这些机器人应该属于谁？是私人公司还是国家？同样，他能坦然接受人们的基本需求要依赖私人公司的情况吗？
在采访的最后，我问盖茨，人性中最让他感到惊讶的是什么。他说：“我对人性持非常积极的看法。如今人类的境况比历史上任何时期都要好，可人们却没有停下来去认识到这一点！”
但他停顿了一下，仿佛有一片黑影笼罩了整个房间。比尔·盖茨知道，他所怀念的所谓全球卫生事业蓬勃发展的那个世界——也就是21世纪初全球政治和经济一体化加速发展的那段时期——已经分崩离析了。如今我们生活在一个文明之间相互竞争的世界里。阴谋论者和反疫苗人士将在第二届特朗普政府中扮演重要角色。
盖茨欢迎严肃批评，只要他认为这些批评是建设性的，而非人身攻击。他说：“如果我们在疟疾防治方面投入巨大，但策略搞砸了，会有人来告诉我们他们有不同的想法吗？我希望有更多的人能提出严肃的批评，而不是说‘谁都不应该拥有那么多钱！’但如果我拥有这些钱，这就是让这些钱回馈社会的最佳方式吗？”（编译/涂颀）
